Chuseok!

Afgelopen week was het Koreaanse Thanksgiving, Chuseok. Dit hield in dat we ma t/m wo vrij waren. Tijd om weer van alles te plannen dus:) Afgelopen zaterdag zijn we met de metro naar Hongdae gegaan. Zoveel winkeltjes daar, je kijkt je ogen uit. Als je de wat smallere rustigere steegjes inloopt kom je overal graffiti tegen, wat soms mooie plaatjes opleverde. Tijdens het wandelen door de straat zagen we ineens een roze gebouw eruitknallen. Dit bleek een Hello Kitty Cafe! Meteen even naar binnengelopen waar het er leuk (maar vooral roze) uitzag. Na veel te hebben rondgelopen zijn we teruggegaan naar Sinchon om daar wat te gaan eten. Zo troffen we een Chicken&Beer restaurantje waar het er wel goed uitzag. Geen idee hoe groot de porties hier waren (verschilt nogal per restaurant) dus hadden we ieder een eigen bord besteld. Maar de borden bleken hier schalen dus we hadden veels te veel.

Zondag ben ik met Theodore, nog een andere Zweed en Jeroen naar een wijkje geweest om te shoppen. Vriend van Theodore was zijn koffer kwijtgeraakt, dus die moest nog flink wat inslaan. Daarna zijn we met vieren zeer verassend weer kip gaan eten.

Maandag ben ik naar een attractiepark gegaan, genaamd Lotte World. Een groot gedeelte was het binnen, in een enorme hal met vier verdiepingen. Een kleiner gedeelte was buiten te vinden met een Disney achtig kasteeltje. In totaal zijn we maar zo'n 6 attracties ingeweest gedurende de hele dag, want het was er ongelooflijk druk. Overal hebben we zo'n uur staan wachten. Had waarschijnlijk wel te maken met die vakantie.. 's avonds was er een Night Parade. We wisten niet zo goed of we daar nog op wilde wachten, maar toen ze omriepen dat het over 20 minuten al begon zijn we toch nog maar even op een bankje gaan zitten. Het bleek wel de moeite waard! Een hele lichtjes parade kwam voorbij, leek wel carnaval. Er werd een hele show van gemaakt met zelfs vuurwerk dat binnen werd afgestoken.

Dinsdag ben ik met Jeroen op de gok naar een baseball stadion gegaan met de hoop om daar nog wat kaartjes te kunnen krijgen. We waren twee uur van de voren aanwezig en een kaartje was geen probleem. Om onszelf een beetje te camoufleren tussen alle hooligans hier, hebben allebei een petje gekocht van de Nexen (de thuisploeg). Daarna zijn we al naar onze plaatsen gegaan en hebben we het stadion langzaam aan zien vollopen, de spelers zien warmlopen en het veld werd nog opgeknapt voor de wedstrijd. Ook hier houden de Koreanen van dans en muziek. Cheering volop aanwezig gedurende de hele wedstrijd, die zo'n 3 uur en drie kwatier duurde! Een Koreaan zweepte het publiek continu op met een fluitje en een microfoon in zijn hand. Kan niet anders of die gast had een heel tree aan energiedrankjes op. Zelfs waren er groepjes danseressen die steeds voor de tribune hun ding deden en tijdens de pauze was er een heus K-pop groepje die een optreden verzorgde. Voor de wedstrijd begon wist ik eerlijk gezegd nog niet zoveel van de regels, maar na die lange zit ben ik nu een ware expert (huhum).

Woensdag hadden we afgesproken met ons buddy groepje om bij de Han rivier te gaan picknicken en wat Chicken&Beer te eten en daarna wat rond te fietsen langs de rivier. We waren met een hele groep van zo'n 20 man en vrijwel op het begin maar meteen een naamspelletje gedaan om iedereen even beter te leren kennen. Onze Koreaanse mentoren houden wel van een drankje en een spelletje kan hier niet worden gespeeld zonder dat er drankelementen aan toegevoegd worden. Wanneer je binnen 5seconde iemands naam niet wist, was het raak en moest je soju atten. Ik bleek er verassend goed in te zijn en weet zelfs nu nog bijna alle namen op te noemen (Shumi uit California, Joanna uit Australie, Elkay uit Australië, Jackie uit US, Shu uit Singapore, Marissa uit California, SW uit US, Priscilla uit California, Jessy uit Brazilië, Anne uit Brazilië, Micheal uit Duitsland, Edmund uit Singapore, Anne uit Finland, Joan uit US, Daniel uit Londen, Dan uit California en drie Koreanen waarvan ik de naam niet kan spellen). Niet iedereen had zin om te gaan fietsen (of hadden er nog nooit opgezeten) en bleven achter. Samen met Joanna, Shumi, Jessy, Anne, Elkay en Micheal ben ik een rondje wezen doen. Super grappig om sommige te zien stuntelen op de inni-mini fietjes die je hier meekrijgt. Joanna en Anne gingen het zelfs eens proberen op een tandem, wat een grap! 's avonds ben ik met een kleiner groepje (Edmund, Shu, SW, Jackie en Daniel en 1 mentor) naar een karaoke bar gegaan. Daar kregen we een eigen kamertje toegewezen en toen konden we los.

Donderdag was mijn enigste dag deze week dat ik les had, twee uurtjes maar liefst. Helemaal kapot natuurlijk van die twee uur ben ik daarna al mijn boeken gaan regelen. 's avonds ben ik met Jeroen en twee Duitsers, Nana en Dominick een drankje wezen doen bij Mike's Cabin. Bijna vanzelfsprekend dat Sjoerd, Dave, Tom, Bart en Jacob daar ook rondhingen, dus weer even bij kunnen kletsen wat iedereen de afgelopen dagen zo had gedaan.

Vrijdag heb ik de komende weken nooit les, hoefde alleen nog even een pakketje op te halen bij de copy shop. Donderdag's was ik daar al langs geweest, maar toen was het 'sold out'. Het Koreaanse vrouwtje sprak amper Engels maar maakte me toen wel al duidelijk dat ik eerst moest betalen voordat ze iets nieuws ging regelen. Zonder bonnetje of iets werd ik weer weggestuurd om vrijdag maar terug te komen. Verbazingwekkend wist het vrouwtje nog precies wie ik was de dag erna en mijn pakketje lag keurig klaar. 's Middags heb ik samen met Jeroen een reis geboekt naar Japan voor 2 t/m 5 oktober. 's Avonds ben ik met Jeroen en Timothy een aantal kroegjes langsgeweest en daarna hadden we nog afgesproken met Nana en Dominick. Op een soort pleintje met wat bankjes zaten ze daar met nog een een haffel andere studenten dus weer veel nieuwe mensen leren kennen zo. Een meisje uit Polen was ervan verzekerd dat ik ergens uit Oost-Europa moest komen, vreemd, die had ik nog niet eerder gehoord XD.

Vanaf volgende week gaat mijn volledige rooster pas echt beginnen en zal ik iets meer aan de bak moeten met lezen, presentaties geven en dat soort zaken. Maar een beetje ritme erin is ook niet verkeerd;)

Eerste week colleges

Afgelopen zondagavond ben ik nog even langs een van de vele straattentjes geweest waar ze koreaans eten verkopen. Heerlijk gegeten voor slechts 3000 Won (minder dan 3 euro). Maandag stond voor mij mijn eerste college op het programma, namelijk in Free Trade Agreements. Super aardige professor, goed in engels en ze maakte er een mooi verhaaltje van. In dezelfde klas zitten ook Sjoerd, Frans, Kimberly, Edmund en Jeroen. Toevallig, maar wel leuk! Jeroen was jarig die dag en aangezien hij een aantal keer heel gefascineerd naar de kleurrijke sokken van Koreanen had gekeken had ik voor hem een eigen setje gekocht voor de gein. Mijn tweede les was in International Management, waar ik nog niet in enrolled was, dus waar ik hopelijk nog bij mocht. De professor sprak een soort mix van slecht engels en tegelijk koreaans. Heel vermoeiend om naar te luisteren, maar gelukkig stond ook alles op een scherm dus kon het zelf ook wel lezen. Aangezien ik al een mailtje naar professor Soonkyo Choe had gestuurd stond ik al op zijn wachtlijst. Donderdag zou ik te horen krijgen of ik erbij kon. Na deze les ben ik weer al the way (zo'n 40 min) teruggelopen naar me kamertje om daar eens de was te gaan doen. Alles mooi opgehangen boven op het dak van het appartementencomplexje en even een dutje wezen doen. Toen ik wakker werd wilde ik even gaan kijken hoe het stond met het drogen, maar toen was het al flink gaan regenen! Daar krijg ik helaas niks van mee op me raamlooskamertje. Dus de was maar binnen op een rekje opgehangen daarna. 's avonds zouden we met een hele groep samen gaan dineren voor Jeroen's verjaardag. Ik had een jurkje aangedaan met 'bijpassende' slippers (had niets anders wat er bij kon, dus viel mijn keuze maar op die oude vodjes). Toen ik wegliep was het erg glad voor op de straat, aangezien daar een soort van witte plaat lag. Terwijl ik met mijn slipper weggleed probeerde ik me nog tegen te houden maar toen brak het onding nog af ook! Daar lag ik dan, languit op de stoep. Snel maar even die slippers weggegooid en gewoon maar schoenen eronder aangedaan en doorgelopen. Blauw knietje en elleboog aan overgehouden (maar lang niet zo erg als mijn laatste valpartij in AntwerpenXD). Om 8 uur verzamelde we bij het metrostation Sinchon en gingen met negen man wat eten (deze keer met twee 'nieuwe', namelijk Jacob uit Finland, en iemand uit Hawaii waarvan ik helaas de naam weer kwijt ben en met Sjoerd, Bart, Tom, Jeroen, Dave, Kim en ik). Hadden een restaurantje gevonden waar de gemarineerde kip met friet serveerden. Het idee kwam om met z'n alle maar vier (?!) borden te bestellen, aangezien sommige op de centen moesten letten en het vaak toch te veel was. Helaas dat hier de porties niet erg groot bleken te zijn en we dit maar als voorgerecht moesten beschouwen. Daarna zijn we voor onze 'main course' wat fried chicken gaan eten, wat hier erg populair is.

Dinsdag had ik mijn enigste les in Human Resource Management en na de les ben ik wat boodschappen gaan doen. 's avonds had ik met Joanna uit Australië afgesproken om samen wat te gaan eten. We kwamen nog wat vrienden van haar tegen en zijn uiteindelijk met vijfen (nog 2 aussies meer en een duitser) ergens een soort schnitzel gaan eten. En wat voor een! Zo groot heb ik ze nog nooit gezien, kreeg hem helaas ook in geen jaren op maar hij smaakte goed. Na het eten zijn we een koffiehuisje ingedoken en hebben daar nog een hele tijd zitten kletsen. Wat bleek, Joanna studeert dit semester af en heeft al een baan bij een van de grootste advocatenkantoren ter wereld te pakken. Best impressive (ben inmiddels alleen de naam van het kantoor weer kwijt).

Woensdag was een stressvol dagje, aangezien ik nog steeds twee vakken te kort kwam. Nu was het wel zo dat ik een redelijke kans had om bij international management erbij te mogen, maar dan kwam ik er nog steeds een te kort. Daarom ben ik 's ochtends naar het vak Strategic Management gegaan om het daar eens te proberen. De professor vertelde nog zo'n 10 plekken te hebben, dus ik dacht dat wordt kat in een bakkie aangezien ik bijna bij haar desk aangeschoven zat. Dus als het er op aankwam om zo snel mogelijk mijn naam op te schrijven zou ik de eerste zijn. Helaas ging het niet zo en mochten alle 30 studenten die nog voor een plekje wilde gaan hun naam opschrijven. Daaruit werden er dan 10 willekeurig uitgehaald. Ook al mocht iedereen zijn naam opschrijven, nog werd er geduwd en getrokken om zo snel mogelijk de namen op dat papiertje te krijgen en een handtekening van de professor te bemachtigen. Leek wel een jungle! Na een tijdje kreeg ik het teleurstellende mailtje dat ik er niet bij zat, waarna de stress begon toe te nemen aangezien ik nog niet echt naar meer alternatieve vakken had gekeken. Wel kreeg ik te horen dat ik bij International Management er bij mocht, dus dat was nog enigszins positief. 's Avonds had ik met Jeroen wat op de uni gegeten (Kimbob voor 1500 Won) en die vertelde mij dat ik het misschien nog wel kon proberen bij Business&Society, aangezien het er daar nog niet erg vol uitzag in de les. Meteen maar professor Daryl gemaild om het te proberen. Om 7 uur werd er in de Global Lounge op de Uni een Koreaanse film gedraaid, speciaal voor exchange studenten. We kregen er een slice pizza bij en de stoelen zaten erg comfortabel.

Donderdag ochtend had ik nog maar voor een ander vak rondgemaild, aangezien ik nog geen reactie terug had van Daryl. Daarna had ik 3 uur Koreaanse filosofie, wat ik meteen al erg interessant vond. Meteen aansluitend nog 2 uurtjes Human Resource Management gehad en daarna werd ik verblijd met een mailtje van Daryl dat hij voor mij vrijdag speciaal naar de uni wilde komen om een handtekening op mijn formulier te zetten zodat ik nog aan kon sluiten bij zijn vak. Wat een opluchting! 's avonds had ik weer op de uni gegeten en om 7 uur was er een orientatie van verschillende organisaties voor exchange studenten. Na de uitleg heb ik me ingeschreven voor One Shot, waarbij drie zaterdagen worden georganiseerd naar verschillende plekken om daar leuke foto's te maken en vanalles te zien. Na de inschrijving en op de weg terug konden we het niet weerstaan om toch maar eens een hamburger te gaan eten bij de Mac.

Vrijdag om 10 uur had ik een handtekening gekregen van professor Daryl (uiterst aardige man uit Nieuw Zeeland). Het formulier had ik meteen maar bij het kantoor ingeleverd waar ze de enrollment van vakken regelen en daarna ben ik met de metro naar het immigration office gegaan om me nu dan toch echt voor mijn alien registration card aan te melden. Na 3 lange uren was ik dan eindelijk aan de beurd en kreeg ik een formuliertje mee wanneer ik de kaart mag komen ophalen. Die avond ben ik met Jeroen en Theodore uit Zweden wat gaan eten bij een Koreaans bbq restaurantje en daarna sloot Thimoty uit California zich nog aan. Met z'n vieren zijn we naar een barretje in de buurt gegaan waar je zelf je drinken uit de koeling moet halen en pas betaald als je weggaat per fles. Ook konden we daar gebruik maken van een pooltafel en verzoeknummers indienen. Na een drankje of twee zijn we met de taxi naar Itaewon gegaan want daar was weer een feest gepland. Het leek al of iedereen buitenhing op het balkon dus we zijn eerst maar even een eigen mini-kroegentochtje wezen doen. Veel barretjes van binnen gezien, zelfs live optreden van een koreaanse meisje die flink uitpakte met Madonna en 'girls just wanna have fun' en ook een (Amerikaans) countryclubje binnengelopen waar ze uit volle borst meezongen op Shania Twain. Daarna hebben we onszelfs toch nog maar even op 'het' feestje gewaagd, maar daar hadden we het snel gezien. Morgen waarschijnlijk de wijk Hongdae eens verkennen.

Leuk om te zien trouwens dat veel mensen mijn verslagen tot nu toe hebben gelezen (maar liefst 141 keer) en dankjullie wel voor de leuke reacties!

Seoul verder ontdekken

Aangezien donderdag onze poging tot het regristeren van een alien card was mislukt, waren we vrijdag nogmaals gegaan. Ditmaal wel naar het goede kantoor. Eenmaal daar aangekomen bleken er 175 studenten voor ons te wachten! Ondertussen waren we maar ergens een broodje gaan eten en na een half uur terug te zijn gekomen waren er maar 20 verholpen. Inmiddels achter ons in de wachtrij hadden Sophie, Kimberly en Frans zich aangesloten. Het ging veel te lang duren en aangezien de Seoul Night Tour om half 6 zou beginnen hebben we met z'n alle besloten alvast terug te gaan. Onderweg nog gezellig gestopt bij een koffietentje en daarna meteen door naar de tourbus. De bus zat vol met (inmiddels voor mij bekende) Nederlanders en nog een aantal Japanners, mensen uit Hongkong en vast nog wat andere nationaliteiten in kleine getallen. Als eerste reed de bus naar een gezellig ogend restaurantje waar we met z'n alle te eten kregen. Het was een echt traditioneel Koreaanse maaltijd, want op ons dienbladje lag een bordje met groenten, kimchi, kom rijst, spicy saus en een Koreaanse 'pannenkoek'. De bedoeling ervan was om zelf alles te mengen en de pannenkoek te dippen in soja saus. De pannenkoek zag eruit als zeewier met rijst maar smaakte verrukkelijk! Het eten met stokjes gaat me overigens steeds beter af, zelfs korreltjes rijst verslind ik ermee. Na het eten liepen we met z'n alle terug naar de bus om vervolgens naar de Han rivier te gaan, waar vanaf een brug een soort fonteinshowtje wordt gehouden. Onze Koreaanse organisatoren hadden zich goed voorbereid door picknick kleedjes mee te hebben genomen, koelboxjes met bier en parapluutjes voor de eventuele regen die zou kunnen vallen. Wachtend op de fontein zaten we lekker te relaxen toen er al een druppeltje begon te vallen. Snel gingen de parapluutjes open en er leek verder nog weinig aan de hand. De fonteinen gingen aan en er was net nog tijd voor een paar kiekjes voor de regen met bakken uit de lucht kwam vallen. En dan heb ik het niet over een stortbui of heftige regenval, maar daar nog de overtreffende trap van! De paraplus waren niet meer te houden, klapten om en waaiden weg. De regen voelde je hard op je armen neerdalen en binnen no-time stond alles blank. Binnen een paar seconde was iedereen van top tot teen helemaal nat en je kon moeilijk om je heen kijken want je zag bijna niets. Als een bezetene heb ik de benen genomen en als een van de eerste was ik weer terug bij de bus (na zo'n 10 minuten een sprintje te hebben getrokken). In de bus aangekomen kon ik mijn schoenen omkiepen waar het water zo uitliep en mijn stoel was net een gevulde badkuip door al het water wat ik meenam in de bus. Opzich allemaal nog geen ramp, ware het niet dat ik nog alle papieren bij me had van de alien registration (en mijn fototoestel en mijn mobiel). Gelukkig zat het in een plastic mapje, waardoor nu alleen de randjes afgebrokkeld en kapot zijn. Mijn mobiel is verbazingwekkend waterdicht en mijn fototoestel had het met wat geluk ook overleefd. In de bus pakte de Koreaanse studente de microfoon en vertelde dat ze dit in 20 jaar nog nooit zo heftig had meegemaakt (en dat de tour nu dus werd afgelast). Eenmaal terug op me kamertje ben ik gaan douchen en gaan slapen, aangezien het toch alweer laat genoeg was.

Gisteren (zaterdag) zou ik samen met Kim en Jeroen wat gaan doen, maar Kim was de avond ervoor nog flink uitgegaan en niet meer in staat dr bed vroeg uit te komen. Met Jeroen ben ik als eerste een schoenenwinkel binnengelopen waar ik nieuwe sneakers heb gekocht. Was hard nodig, aangezien me voeten volledig onder de blaren zitten en mijn schoenen van gisteren nog steeds zeiknat waren. Daarna hebben we de metro gepakt naar het bekende Gangnam. Daar zit het vlaggenschip store van Samsung, wat ons wel een kijkje waard leek. En dat was het! Het gebouw waarin het gevestigd zat zag er al indrukwekkend uit, net zoals zoveel anderen hier, en het was erg interactief. Je kon gaan dansen met een soort hologram beelden naast je op een scherm en je kon er veel camera's uittesten. Ook was er een semiconductor rider, waarin je kon gaan staan en waar je overal (links, rechts, boven, onder, voor en achter) beeld zag wat bewoog. Best indrukwekkend om te zien. Nadat we zo'n beetje alles wel gezien hadden zijn we de metro opgestapt naar Yeouinaru. Daar hebben we een stuk langs de Han rivier gelopen en het gehele stuk naast de rivier daar heeft een grasveld. Overal waren kleine tentjes opgezet en vele gezinnen en groepjes Koreaanse jongeren waren er te vinden. Je kon hier zelfs fietsen huren en er waren heuse fietspaden aangelegd in dit deel van de stad. Een stukje verderop lag een mooi park waar we doorheen gewandeld zijn. Toen we ook dat helemaal gezien hadden zijn we doorgelopen naar het 63 building met, de naam zegt het al, namelijk 63 verdiepingen. In de toren op de derde verdieping zat ook een sea world waar we even doorheen gelopen zijn. Erg hetzelfde als hier met maar een groot verschil. De mensen houden er de rare gewoonte aan over door 'dansers' bij de vissen in het aquarium te zetten. Daarmee bedoel ik dat er letterlijk een dansshow te zien is van Koreanen die onderwater wat pasjes en kunstjes doen terwijl de vissen om ze heen zwemmen. Heel apart! Nadat we er binnen klein uurtje doorheen waren zijn we naar de skyart gegaan, ofwel de 60ste verdieping waarvan je een prachtig uitzicht hebt over de stad. Eventjes gewacht tot het ook donker werd en mooie foto's kunnen maken. Om half 9 waren we weer terug bij Sinchon station en zijn we wat gaan eten bij een Koreaans tentje. Na te zijn omgekleed zouden we nog voor één drankje een kroegje ingaan want de rest van de groep waren ergens anders heengegaan. We waren naar Mike's Cabin gelopen (inmiddels zowat de stamkroeg van alle Nederlanders hier) en na een drankje kwamen toch Sjoerd, Dave, Tom en Bart binnengelopen. Was een erg gezellige avond geworden.

Vandaag hebben we de campus rondgelopen om alvast te kijken waar we overal les hebben morgen. Want morgen begint het pas echt, dan heb ik om 1 uur 's middags mijn eerste les in Free Trade Agreements. Terwijl we over de campus liepen heb ik hier en daar wat foto's gemaakt en het ziet er allemaal best mooi uit. Het jammere alleen is dat de hele mainroad verbouwd wordt voor het 130 jarige bestaan in 2015. Zelfs op zondag werken ze eraan!

Buddy & Party!

Ik ga gewoon verder waar ik gebleven was en dat was bij de eerste meeting van het buddy program. Om niet alleen aan te komen had ik samen met Jeroen afgesproken bij ons inmiddels vaste verzamelpunt Sinchon station. Daarna zijn we naar de juiste zaal gelopen waar we in 10 groepen verdeeld waren. Ik zat in groep 1, maar kende verder nog niemand. Willekeurig was ik naast iemand gaan zitten en al snel raakten we aan de praat. Edmund uit Singapore en snel daarna sloot Joanna uit Austrailië aan. In tegenstelling tot wat ik verwacht had, namelijk 1 op 1 buddy/mentor, was het 1 koreaanse mentor per 6 'buddies' (en dat zijn wij). In iedere groep had je weer 6 kleine groepjes en daarmee gingen we later samen wat eten. Maar voordat het zover was hebben we eerst naar het programma geluisterd van dit semester (sports event tussen Yonsei en Korea university, Halloween party en farewell party). Om de schoolspirit aan ons door te geven, werd ons een snel cursus cheering gegeven. Zo apart hoe trots de koreaanse studenten zijn op hun universiteit! Met vlaggen enal gingen ze los op het podium en al die gekke danspasjes moesten wij daarna nadoen. Echt super, totdat ze maar doorgingen, en maar doorgingen, en het hield maar niet op! We hebben in totaal een uur staan dansen en cheeren als een malle. Iedere keer kregen we maar weer te horen; 'en the next song is....' Toen ze dan finally de 'last song' aankondigde kwam er een gejuich die nog niet zo hard te horen was geweest XD. Na deze zware intensieve 'danscursus' zijn we met ons groepje gaan uiteten, verassend weer een Koreaanse bbq, maar daar zat ik zeer zeker niet mee! In het begin waren de Koreanen erg verlegen, maar zodra ze soju gaan drinken komen ze los, en hoe! Soju is btw een erg lekker drankje, niet eens zo héél sterk (wat ik verwachtte). Na het diner gingen alle 10 de groepen naar de after party, die ook open was voor de studenten die niet meer toegelaten konden worden tot het buddy program (er was een limiet van 300, terwijl er 850 ingeschreven hadden). Een grote gekke bedoeling daar in die club. Koreaantjes all over the place en PSY uit de speakers!

Donderdagmiddag had ik met Jeroen een poging gedaan om een alien registration card aan te vragen, helaas dat we het verkeerde kantoor hadden.... Dat wordt dus morgen nog een poging wagen, maar we weten nu wel waar we moeten zijn. Voordat we bij het 'verkeerde' kantoor waren, hebben we best nog het een en het ander gezien. Zo zijn we langs een Koreaans tempeltje gelopen waar traditionele wachters staan. Ook hebben we de city hall (gemeentehuis) gezien, welke erg indrukwekkend was. De vorm van het gebouw en ook vanbinnen met al het groen ziet er prachtig uit. Midden tussen alle wolkenkrabbers loopt een klein riviertje, wat als een zen place oogt. Heel rustig waren wat mensen aan het pootje-baden tussen alle drukte eromheen.

's avonds ben ik met Jeroen ergens wezen eten, waar we wat pasta pomodore op ons bordje kregen (een keer eten dat we wel al kenden). Daarna zijn we naar een metrostation gelopen om een eindje af te leggen naar 'het' welcome party voor alle exchange studenten in heel Seoul. Wat een mega drukte! Zo'n 1000 mensen hadden zich al op fb ingeschreven, maar het zou me niets verbazen als het nog veel drukker was in dat miniclubje. Na wat uurtjes was ook het bier op, dus voor ons tijd om te gaan. Eenmaal bij het metro station bleken er geen meer te rijden, maar tot half 1. Vandaar dat we maar een taxi hebben aangehouden, die we gedeeld hebben met een paar Duitsers, die toevallig ook naar Sinchon moesten. Net in me kamertje aangekomen en omdat ik toch nog best wakker was dacht ik, laat ik dit verhaaltje maar voor jullie schrijven voor het slapen gaan. Goodnight!

Settelen in Seoul

Na een lange vlucht ben ik samen met drie andere studiegenootjes aangekomen op de luchthaven van Seoul om 15.50 locale tijd. De vlucht was geboekt door een studiegenootje waarvan ik wist dat deze ook naar Yonsei ging, zodat we samen zouden aankomen. De twee anderen kwamen we per toeval in het zelfde vliegtuig tegen. We vlogen met Aisiana Airlines, wat erg goed verliep en best luxe was. Eigen tv schermpje, dekentje, kussentje, slippers om de schoenen uit te doen, warm handdoekje voor de handen en twee warme maaltijden. De vlucht vanaf London Heatrow naar Seoul duurde zo'n 10 en een half uur. Eenmaal op de luchthaven in Seoul aangekomen groeide het groepje met nog eens drie Nederlandse studenten, die een uur eerder al waren geland. Met z'n alle hebben we een taxibusje volgepropt met onze koffers achterin tot het dak toe en de handbagage op onze schoot.

Toen ik aankwam op mijn gereserveerde kamer waren er nog wat problemen te verhelpen. Ik stond namelijk helemaal niet op de lijst! Gelukkig was de oude Koreaanse taxi chauffeur meegelopen en kon deze even duidelijk maken dat ik hier toch echt moest zijn. Ook had ik alle mailtjes uitgeprint bij waar alles opstond, dus na een belletje hier en daar door 'de manager' werd uiteindelijk alles toch geregeld en kreeg ik een kamertje toegewezen. Dit viel wat tegen, aangezien er geen raam in zit... Dat wordt dus nog even wennen. Lang op mijn kamer was ik niet, want om kwart over 8 hadden we met de groep afgesproken om samen wat te gaan eten. Al lopend ben ik de weg gaan zoeken terug naar de uni, aangezien dit slechts 2,5km was. De weg is eigenlijk heel makkelijk, maar dat lukte me zo de eerste keer nog niet geheel vlekkeloos. Na wat verkeerde straatjes en het gevoel dat ik enorm aan het omlopen was had ik de groep een smsje gestuurd dat ze niet meer op mij hoefden te wachten en dat ik terug zou lopen. Toch hield ik vol dat ik de uni moest kunnen vinden dus was ik nog even doorgelopen. Terwijl ik bij het stoplicht stond zag ik aan de overkant de groep zwaaien, wat een toeval! Ze vertelde mij dat als ik nog 5min zou doorlopen ik bij de uni zou zijn. Mooi, want dan kon ik het de volgende dag voor de orientatie wel vinden. De groep was inmiddels aangegroeid tot 8 man door het Belgische huisgenootje van Sjoerd. Met z'n alle zijn we sushi gaan eten en daarna ben ik begonnen aan de weg terug naar mijn kamertje. Ik zocht eigenlijk niet meer te lopen, dus had ik een taxi aangehouden. De beste man kon geen woord Engels, maar ik dacht dat is geen probleem want ik heb het adres in het Koreaans. Na wat gestechel met de eigenwijze kerel kreeg ik hem zover om het adres maar gewoon in te typen in de navigatie. Het laatste stuk kon hij niet gevonden krijgen en in het donker zag ik het ook niet helemaal precies meer. De chauffeur begon vanalles in het Koreaans te ratelen en te wijzen en toen heb ik besloten zelf te voet het laatste stukje weer te doen. Vrij snel daarna kon ik me al in me bed laten ploffen.

De eerste nacht heb ik niet erg goed kunnen slapen, aangezien de koelkast recht naast mijn bed nogal wat lawaai maakt. Dat wordt dus nog even wennen. Ook was het erg benauwd geworden doordat ik de airco had uitgezet. Volgende keer beter. 's ochtends om 11 uur begon de orientatie en net voor de Baekyang Hall heb ik even gewacht op wat bekenden. Al snel kwamen Sjoerd en Bart aanlopen, waarmee ik de schoolpasjes en informatie ben gaan ophalen. Daarna hebben we zo'n uur in een zaal gezeten om naar wat speeches te luisteren. Na dit eerste deel hadden we twee uur pauze waarin we bij de Global Lounge met z'n achtten wat zijn gaan eten, wat erg goed was, en daarna hadden we alvast een kijkje genoten in de inmense bibliotheek. De bieb had ook een dakterras, waardoor je een redelijk uitzicht had op de campus en een klein deel van Seoul. Na de pauze begon het tweede deel van de orientatie, welke werd gepresenteerd door twee Koreaanse studenten. De twee leken wel tv-presentatoren van een of ander glamour programma, enthousiast waren ze zeker! Na wat uitleg over verschillende tours en clubs kregen we wat rap, zang en dans voorstellingen voorgeschoteld. Wat een maffe bedoeling, maar wel grappig. Daarna vroegen de twee Koreaanse studenten of wij, de in totaal 900 exchange studenten, beter konden dansen? Niet lang daarna stond er een meisje op en liep naar het podium, en als er een schaapje over de dam is dan volgen er meer. Al snel stonden zo'n 12 waaghalzen op het podium als een gek rond te springen. Hilarisch! Na de orientatie zijn we met ons groepje gaan inschrijven voor de Seoul Night Tour vrijdagavond. HIerna ben ik met Sjoerd en Bart nog op jacht gegaan naar wat handdoeken. Terug in mijn kamertje had ik lekker even de tijd om met Tom te skypen. Dat was wel even fijn.

's avonds om kwart over 7 was er weer een verzamelpunt afgesproken, ditmaal het metrostation Sinchon, exit 3. Dit is voor mij slechts een kwatiertje lopen. De groep was nu nog wat groter geworden en met 11 man zijn we een Koreaans tentje binnengelopen voor een soort bbq. In de tafel zit een soort bbqschaal verwerkt waarop je je eten kan klaarmaken. Echt heerlijk gegeten! Na het eten zijn we met z'n alle op zoek gegaan naar een cafeetje voor een drankje te doen. Twee raakten we er kwijt aan een heus kattencafé waar ze mij niet binnenkrijgen en met de rest zijn we doorgelopen naar een leuk cafeetje. Hier hebben we allemaal een pul bier weggewerkt, ja zelfs ik, en wat tafelvoetbal gespeeld en gekletst. Na een flinke pul was ik er wel klaar mee, nog steeds erg moe, dus was ik teruggelopen naar mijn kamer.

Vanochtend heb ik een tweede inschrijving voor vakken gehad. Hetzelfde riedeltje als de eerste keer, simpelweg gewoon te weinig plekken. Om nieuwe vakken te kunnen kiezen moest ik er een paar wegdoen voordat ik kon inschrijven. Helaas heb ik maar 1 nieuw vak erbij gekregen en 3 weggedaan van de vijf. Meteen een mailtje gestuurd naar een professor waarvan ik meteen antwoord terug had dat ik er wel bij mocht. Dat zijn er dus 4. Vier vakken die ik ook wilde. Het vijfde vak, Strategic Management, ga ik bij de eerste les langs en dan hopen dat ik erbij mag. De professor van dit vak wil niet gemaild worden en had in zijn syllabus gezet dat je dan gewoon bij de eerste les langs moest komen. Dus fingers crossed!

Vanavond heb ik de eerste meeting van het buddy programme, waarbij je wordt gelinkt aan een Koreaanse student. Aansluitend is er een feestje van, dus ben benieuwd.

Groetjes uit Seoul!